Китайски изследователи откриха древен череп, който може да принадлежи на съвсем нов вид човек пише Би Би Си.
Според екипа това е най-близкият ни еволюционен роднина сред известните видове древни хора, като неандерталци и хомо еректус.
Наречен „Човекът-дракон”, екземплярът представлява човешка група, живяла в Източна Азия преди поне 146 хил. години.
Черепът е намерен в Харбин, североизточен Китай, още през 1933 г., но едва наскоро е попаднал на вниманието на учените.
„По отношение на вкаменелостите през последния милион години, това е една от най-важните открити досега”, смята един от водещите британски експерти по човешка еволюция, проф. Крис Стрингър от Природонаучния музей в Лондон.
„Това, което имаме тук, е отделен клон на човечеството, който не е на път да се превърне в Homo sapiens (нашият вид), а представлява отдавна отделен род, развил се в региона в продължение на няколкостотин хиляди години и в крайна сметка – изчезнал”.
Изследователите предполагат, че индивидът е имал силно тяло с големи кости и мощна мускулатура. Според тях обаче този нов човешки вид е бил по-близък до съвременните хора от неандерталците.
Откритието има потенциал да пренапише историята на човешката еволюция.
Видът е наречен Homo longi, от китайската дума „龍” (long), която означава дракон.